Alfredo Stroessner: os crimes de um verdugo

Alfredo Stroessner Matiauda, que governou o Paraguai com mãos de ferro de 1954 a 1989, é um dos personagens mais controversos e obscuros da história latino-americana. Conhecido por instaurar um regime de extrema repressão e autoritarismo, ele se firmou no poder por meio da violência, do controle absoluto dos poderes estatais e da perseguição a opositores. Seu governo, que durou 35 anos, foi marcado pela censura, tortura, desaparecimentos forçados e execuções de críticos, configurando um dos períodos mais longos e brutais de ditadura no continente. Embora Stroessner tenha inicialmente alegado que o regime visava manter a estabilidade do Paraguai e combater o comunismo, o que se viu foi a implantação de uma verdadeira máquina de repressão. Sob seu comando, o Paraguai tornou-se uma espécie de refúgio para criminosos de guerra nazistas e para outros ditadores do Cone Sul, que encontraram em Stroessner um aliado com uma rede de apoio mútua.

Além de sua brutalidade doméstica, Stroessner manteve laços estreitos com elites e empresários, como o brasileiro Sebastião Camargo, que o admirava por seu autoritarismo e pragmatismo. Esses vínculos beneficiaram uma rede de privilégios e favorecimentos comerciais que estendia a mão a interesses privados em detrimento do bem público. A ditadura de Stroessner consolidou-se como uma das mais bem-sucedidas em manipular a economia paraguaia em prol de um círculo restrito, enquanto a população em geral sofria com a miséria e a falta de direitos. Mesmo décadas após sua queda, Stroessner voltou a ser mencionado recentemente, de forma positiva, pelo ex-presidente Jair Bolsonaro, que chegou a elogiar seu “combate ao comunismo”. Esse fato reabriu as feridas de um passado sombrio, relembrando o que foi o regime stroessnista e seus impactos no Paraguai e na América Latina.

A seguir, mergulhamos nos principais aspectos da ditadura de Alfredo Stroessner, suas relações pessoais e políticas, e a herança de medo e violação dos direitos humanos que deixou ao Paraguai. Cada subtítulo examina uma faceta do governo do ditador, de suas práticas opressoras à teia de alianças forjada para consolidar seu domínio, buscando expor o legado nefasto que marcou para sempre a história paraguaia.

A ascensão ao poder e o início do regime de terror

Alfredo Stroessner chegou ao poder em 1954, após um golpe militar que derrubou o então presidente Federico Chaves. Como comandante do exército paraguaio, Stroessner tinha o apoio das forças armadas e de setores conservadores, que viam nele a figura ideal para conter a ameaça do comunismo na América Latina, numa época de Guerra Fria. Logo em seus primeiros anos no poder, Stroessner iniciou uma campanha de repressão contra qualquer tipo de oposição, implantando um estado de exceção que permitia perseguições, prisões arbitrárias e censura da imprensa. O regime criou um aparato de inteligência e controle social conhecido como Operação Condor, que colaborava com outras ditaduras sul-americanas para perseguir e eliminar inimigos políticos. Esse contexto criou um clima de medo e submissão que impediu o surgimento de movimentos de resistência fortes e sustentou o governo stroessnista por mais de três décadas.

A Operação Condor e o papel de Stroessner na repressão internacional

Stroessner foi um dos principais aliados na criação da Operação Condor, uma aliança secreta entre as ditaduras sul-americanas para eliminar opositores. Por meio dessa operação, Stroessner participou diretamente da cooperação com regimes autoritários na Argentina, Chile, Uruguai e Brasil. A troca de informações e a ajuda mútua entre os ditadores permitiram que críticos e militantes fossem sequestrados, torturados e assassinados em uma rede de terror sem fronteiras. Sob a liderança de Stroessner, o Paraguai se tornou um dos centros dessa operação, disponibilizando prisões e centros de tortura para “processar” os detidos. A prática trouxe repercussões severas para os direitos humanos e consolidou a posição de Stroessner como um dos principais responsáveis pela repressão continental contra os movimentos democráticos e socialistas da época.

A rede de apoio e a amizade com Sebastião Camargo

Durante seu regime, Stroessner estreitou laços com empresários e políticos de países vizinhos, estabelecendo um relacionamento especial com Sebastião Camargo, magnata da construção civil e fundador da poderosa Camargo Corrêa. Camargo e Stroessner compartilhavam visões conservadoras e interesses econômicos que se sobrepunham a questões éticas e de direitos humanos. O empresário investiu no Paraguai, aproveitando a ausência de regulamentações e a política de favorecimento do ditador. A proximidade com Stroessner permitiu a Camargo expandir seus negócios, enriquecendo e fortalecendo a infraestrutura paraguaia com obras que beneficiavam principalmente as elites. Esse relacionamento entre Estado e capital privado alimentou um ciclo de exploração e corrupção, no qual Stroessner usava sua influência para assegurar que empresas amigas pudessem prosperar sem contestação, enquanto a maioria da população vivia na pobreza.

A perseguição aos opositores e o uso da tortura

O governo de Stroessner foi marcado pelo uso sistemático da tortura e da perseguição contra qualquer indivíduo que ousasse contestar o regime. Sob seu comando, a polícia secreta do Paraguai mantinha centros de tortura onde presos políticos, ativistas de direitos humanos e até civis comuns eram submetidos a interrogatórios brutais. A ditadura também usava a ameaça de desaparecimento forçado, que criava uma atmosfera de medo permanente e paralisava qualquer tentativa de organização da sociedade civil. A violência era uma ferramenta cotidiana do governo stroessnista, e o próprio ditador justificava essas práticas como uma forma de proteger o Paraguai do comunismo. Entretanto, o real objetivo era eliminar a resistência e assegurar que seu regime não enfrentasse qualquer tipo de oposição organizada.

A manipulação da economia e o empobrecimento da população

Stroessner implementou uma economia que privilegiava o enriquecimento das elites e de aliados políticos, enquanto a maioria da população era deixada à margem do desenvolvimento. O ditador manteve uma política de favorecimento aos setores agroexportadores e empresariais, proporcionando isenções fiscais e vantagens comerciais aos amigos do regime. Isso resultou em uma economia concentrada e dependente de poucos grupos, com pouca ou nenhuma redistribuição de riqueza. As áreas rurais do Paraguai, onde a pobreza era endêmica, foram negligenciadas pelo governo, e os benefícios econômicos nunca chegaram às classes mais baixas. Esse modelo perpetuou a desigualdade e impediu que o Paraguai desenvolvesse uma economia diversificada, deixando um legado de pobreza e falta de oportunidades que persiste até hoje.

O elogio recente de Jair Bolsonaro e o impacto na memória histórica

Décadas após o fim da ditadura de Stroessner, o ex-presidente Jair Bolsonaro surpreendeu ao elogiar o ditador, citando sua “posição firme contra o comunismo”. Essa declaração gerou indignação e reabriu debates sobre a memória histórica e o legado das ditaduras na América Latina. Para as vítimas e sobreviventes do regime stroessnista, as palavras de Bolsonaro soaram como um insulto e uma tentativa de relativizar os crimes cometidos pelo ditador. O elogio de Bolsonaro expôs as feridas ainda abertas em relação ao passado autoritário do Paraguai e evidenciou a necessidade de preservação da memória para evitar que regimes de violência e opressão sejam romantizados ou justificados. Ao recordar Stroessner como um “defensor da ordem”, Bolsonaro ignora o sofrimento de milhares de paraguaios que foram vítimas da repressão e manipulação estatal durante o governo do ditador.

O legado sombrio de Stroessner no Paraguai moderno

Embora Alfredo Stroessner tenha sido deposto em 1989, o impacto de seu governo continua presente no Paraguai até hoje. O país ainda lida com os resquícios de seu autoritarismo, desde a corrupção endêmica até o enfraquecimento das instituições democráticas. O sistema político paraguaio enfrenta dificuldades para promover reformas profundas, em parte devido ao enraizamento das práticas corruptas e do clientelismo implantado por Stroessner. Além disso, a violação sistemática dos direitos humanos durante a ditadura ainda é uma ferida aberta para muitas famílias que não tiveram justiça pelos abusos sofridos. A herança de Stroessner é uma lembrança constante da necessidade de fortalecimento da democracia e de respeito aos direitos humanos, para que o Paraguai possa deixar de lado esse capítulo sombrio de sua história e construir um futuro mais justo e igualitário.