O legado do doutor Mahathir bin Mohamad

Mahathir bin Mohamad, nascido em 10 de julho de 1925, é um político e estadista malaio que desempenhou um papel significativo no desenvolvimento e na modernização da Malásia. Ele é conhecido como o líder mais longevo do país, tendo servido como o quarto primeiro-ministro da Malásia por um total de 22 anos, de 1981 a 2003 e novamente de 2018 a 2020.

Nascido em Alor Setar, no estado de Kedah, na Malásia, Mahathir cresceu em uma família modesta e dedicou-se aos estudos desde cedo. Ele se formou em medicina pela King Edward VII College of Medicine em Cingapura em 1953 e, posteriormente, obteve um diploma de pós-graduação em medicina no Reino Unido. Durante seus anos como médico, ele testemunhou em primeira mão as disparidades socioeconômicas e a desigualdade que afetavam muitos malaioos.

A entrada de Mahathir na política ocorreu em 1945, quando se juntou ao United Malays National Organization (UMNO), um partido político malaio. Ele rapidamente se destacou por suas habilidades oratórias e suas opiniões francas. Em 1973, foi eleito para o Parlamento malaio, representando a circunscrição de Kota Setar Selatan.

A ascensão de Mahathir ao cargo de primeiro-ministro ocorreu em 1981, quando sucedeu Hussein Onn. Durante seu mandato, ele foi um agente de mudança e implementou várias políticas e iniciativas que impulsionaram o desenvolvimento econômico da Malásia. Uma das suas maiores conquistas foi a transformação da Malásia de um país agrícola para uma nação industrializada em apenas algumas décadas. Ele promoveu a industrialização pesada, incentivou investimentos estrangeiros, modernizou a infraestrutura do país e enfatizou a importância da educação e da tecnologia.

Mahathir também adotou uma abordagem nacionalista e defendeu políticas de favorecimento aos malaioos étnicos, implementando o Projeto de Política de Ação Afirmativa, que visava aumentar a participação dos malaioos na economia do país. Embora tenha sido amplamente elogiado por seu papel na modernização da Malásia, sua liderança também foi criticada por suas políticas autoritárias, restrições à liberdade de imprensa e acusações de corrupção em seu governo.

Após se aposentar da política em 2003, Mahathir manteve-se ativo na esfera pública e continuou a expressar suas opiniões sobre questões políticas e sociais na Malásia. Em 2018, surpreendeu o mundo ao retornar à política e liderar uma coalizão de oposição para desafiar o governo incumbente. Nas eleições gerais de 2018, sua coalizão conquistou uma vitória esmagadora, e Mahathir foi novamente empossado como primeiro-ministro, aos 92 anos de idade, tornando-se o líder mais velho do mundo a ocupar esse cargo.

Durante seu segundo mandato, Mahathir implementou reformas democráticas, buscou a transparência governamental e lutou contra a corrupção. Ele também foi um crítico vocal das políticas econômicas e comerciais internacionais, destacando a necessidade de proteger os interesses da Malásia.

Em 2020, Mahathir renunciou ao cargo de primeiro-ministro em meio a uma crise política interna, encerrando sua carreira política ativa. Sua influência e legado, no entanto, permanecem profundamente enraizados na história da Malásia. Ele é considerado uma figura polarizadora, admirado por muitos como um visionário político que transformou a nação e criticado por outros por suas políticas controversas.

Mahathir bin Mohamad é uma figura única na política malaia e internacional. Sua liderança duradoura, habilidades visionárias e busca incansável por mudanças deixaram um impacto indelével na Malásia e no mundo. Independentemente das opiniões sobre suas políticas, seu legado como um dos líderes mais influentes da Malásia é incontestável, e seu papel como um dos arquitetos da modernização do país é amplamente reconhecido.