Os “bregas” sustentaram os “ícones” da MPB

A música popular brasileira (MPB) é frequentemente lembrada como um dos grandes patrimônios culturais do país, sendo associada a nomes consagrados como Caetano Veloso, Gilberto Gil, Gal Costa e Chico Buarque. Esses artistas, reverenciados como ícones da MPB, compõem a elite cultural da música, cujas letras e sonoridades são marcadas por temas intelectuais e críticos. No entanto, ao longo das décadas, o sucesso comercial de discos no Brasil foi amplamente sustentado por artistas considerados “bregas”, aqueles que não eram celebrados pela crítica, mas que dominavam as vendagens e a preferência popular.

Este texto explora como esses “bregas” foram fundamentais para a indústria fonográfica brasileira nas épocas passadas, sendo responsáveis por vendas expressivas, enquanto os “ícones” da MPB eram admirados por uma elite cultural. Vamos examinar as dinâmicas desse fenômeno, o impacto dos artistas populares na economia da música, e como essas duas faces da música brasileira se relacionam entre si.

A ascensão da indústria fonográfica brasileira: contexto histórico

Nos anos 1960 e 1970, o Brasil viveu um período de intensa produção musical, com o advento da bossa nova, do tropicalismo e da explosão do samba moderno. Ao mesmo tempo, o país atravessava um momento de crescente urbanização e industrialização, o que proporcionou uma maior difusão dos discos e das transmissões radiofônicas. Esse cenário favoreceu a consolidação de uma indústria fonográfica brasileira forte, que, a partir da década de 1970, tornou-se uma das maiores do mundo.

Os artistas considerados “ícones” da MPB, como Chico Buarque, Elis Regina e Caetano Veloso, surgiram nesse contexto, ganhando destaque em festivais de música e programas de TV. No entanto, enquanto esses nomes eram promovidos por críticos e intelectuais, a base do consumo de discos era alimentada por cantores e bandas de música “popular”, cuja abordagem mais simples e acessível tocava profundamente as camadas populares. Esses artistas populares, muitas vezes rotulados como “bregas” ou “cafonas”, desempenharam um papel crucial na sustentação da indústria.

O fenômeno dos “bregas”: quem eram eles?

Os artistas rotulados como “bregas” ocupavam um espaço singular na música brasileira. Com um estilo musical mais simples e letras frequentemente focadas em temas sentimentais, como amores não correspondidos, traições e sofrimentos cotidianos, eles falavam diretamente ao coração de milhões de brasileiros. A crítica, no entanto, desdenhava suas produções, considerando-as de menor valor artístico.

Entre os nomes mais conhecidos desse movimento estavam artistas como Odair José, Waldick Soriano, Reginaldo Rossi e Amado Batista. Suas canções, muitas vezes associadas a uma estética mais popular e de apelo emocional, eram rapidamente classificadas como vulgares ou superficiais pelos intelectuais da época. Contudo, esses músicos atingiam um público muito maior em termos numéricos e vendiam discos em volumes impressionantes, alimentando as engrenagens da indústria fonográfica de uma forma que os artistas “cabeças” da MPB não conseguiam.

Discrepância nas vendagens: o sucesso comercial dos “bregas”

Quando observamos as cifras de vendagens de discos nas décadas de 1970 e 1980, é evidente que os artistas bregas dominavam as paradas de sucesso. Cantores como Odair José vendiam milhões de cópias de seus álbuns, enquanto os ícones da MPB raramente atingiam números tão expressivos. Amado Batista, por exemplo, lançou diversos discos que ultrapassaram a marca de um milhão de cópias vendidas, estabelecendo-se como um dos artistas mais comercialmente bem-sucedidos do Brasil.

Ao mesmo tempo, artistas como Chico Buarque e Caetano Veloso, apesar de serem amplamente reconhecidos e aclamados pela crítica, não obtinham o mesmo retorno comercial. Seus discos tinham vendas mais modestas, sendo consumidos principalmente por um público de classe média e alta, que valorizava o conteúdo intelectual e poético de suas músicas, mas representava uma fração menor do mercado.

A dinâmica que emergiu foi clara: enquanto a crítica e as elites culturais idolatravam os ícones da MPB, o público de massa, especialmente das classes mais populares, consumia em grande escala as músicas dos artistas bregas. Esses “bregas” tornaram-se, assim, a base econômica que sustentava a indústria musical, viabilizando o funcionamento das gravadoras e a produção de discos.

O preconceito cultural e o valor artístico

O rótulo de “brega” sempre esteve associado a um certo preconceito cultural, que separava a música “de qualidade” da música “comercial”. No entanto, essa divisão muitas vezes era baseada em critérios de classe e acesso à cultura, mais do que em qualquer medição objetiva de valor artístico. Os artistas bregas eram frequentemente ridicularizados por sua simplicidade e apelo emocional direto, enquanto os artistas da MPB eram exaltados por suas letras complexas e sua sofisticação musical.

Ao longo dos anos, essa visão começou a ser revista. Críticos e estudiosos da música brasileira passaram a reconhecer que a distinção entre brega e MPB era, em muitos casos, uma construção elitista, que desvalorizava a capacidade dos artistas populares de se conectarem com seu público de maneira autêntica. A música brega, embora simples, expressava as emoções e as realidades do cotidiano de milhões de brasileiros, e sua importância cultural e econômica não podia ser ignorada.

Além disso, artistas da MPB começaram a admitir a influência da música brega em suas próprias obras. Nomes como Caetano Veloso e Gilberto Gil declararam, em entrevistas, seu apreço por cantores populares como Odair José e Waldick Soriano, destacando o caráter genuíno e visceral de suas canções.

A relação simbiótica entre “bregas” e “ícones” da MPB

Apesar da aparente divisão entre os dois mundos, a relação entre os “bregas” e os ícones da MPB sempre foi, em certo sentido, simbiótica. Enquanto os ícones forneciam prestígio cultural e eram os rostos da sofisticação musical brasileira, os bregas garantiam que as gravadoras tivessem os recursos financeiros necessários para continuar produzindo discos. Em outras palavras, a solidez da indústria fonográfica dependia diretamente do sucesso de venda dos artistas populares.

Sem as vendas expressivas de artistas como Reginaldo Rossi e Amado Batista, as gravadoras teriam muito mais dificuldade em sustentar financeiramente a produção de discos dos artistas da MPB, que, apesar de aclamados, não geravam o mesmo volume de receita. Assim, os dois lados da moeda – o brega e a MPB – coexistiam e se complementavam no mercado musical.

A revalorização dos artistas populares

Nas últimas décadas, houve um movimento de revalorização dos artistas populares que, durante muito tempo, foram ignorados pela crítica. Documentários, biografias e regravações de sucessos bregas ajudaram a reintroduzir esses músicos no cenário cultural, permitindo que novos públicos apreciassem seu legado. Reginaldo Rossi, por exemplo, tornou-se uma figura cult, e Amado Batista continua a fazer shows com casas lotadas, mesmo após anos de carreira.

Além disso, artistas contemporâneos têm redescoberto e incorporado elementos da música brega em suas obras, sinalizando uma reconciliação entre os mundos antes separados. A revalorização da música brega como um importante componente da cultura popular brasileira representa uma reviravolta significativa na maneira como esses artistas são percebidos.

O legado dos “bregas” para a música brasileira

Os artistas bregas deixaram um legado inegável na história da música brasileira. Embora não tenham recebido o mesmo reconhecimento da crítica que os ícones da MPB, eles desempenharam um papel crucial ao dar voz às camadas populares do Brasil e sustentar economicamente a indústria fonográfica. Suas músicas, muitas vezes subestimadas, continuam a ressoar entre milhões de brasileiros e a influenciar gerações futuras de artistas.

Hoje, a fronteira entre o “brega” e o “cult” é muito menos definida. O que antes era considerado de mau gosto agora é reconhecido por seu valor cultural e por sua capacidade de refletir as emoções e os anseios do público. Assim, os “bregas” e os “ícones” da MPB, embora distintos em suas abordagens, permanecem profundamente interligados, compondo juntos a rica tapeçaria da música popular brasileira.