Andrew Lloyd Webber: o compositor magnata

Andrew Lloyd Webber, eterno arquiteto das melodias que grudam na alma — ou no juízo, depende do humor do ouvinte — segue sendo uma figura incontornável do musical contemporâneo. É quase impossível atravessar o século XX (e boa parte do XXI) sem topar com uma nota, um eco ou um fantasma que remeta ao seu universo. “The Phantom of the Opera”, claro, é o cartão-postal, mas reduzir Webber ao seu mascarado seria cometer um pecado estético digno de punição teatral: há também “Evita”, “Cats”, “Jesus Christ Superstar”, “Sunset Boulevard”, entre tantos outros monumentos, às vezes amados, às vezes questionados, mas sempre enfim monumentais.

A vida de Andrew não é menos operística que sua obra. Filho de músicos, prodígio precoce e compositor antes mesmo da adolescência, ele rapidamente percebeu que a Broadway e o West End não funcionam apenas à base de talento — exigem ambição, estratégia e uma certa disposição para cavalgar modas e públicos. E nisso, Webber tornou-se um maestro absoluto. O homem não apenas fez musicais: transformou o musical em um negócio de escala industrial, um espetáculo que se replica como se fosse uma franquia global de emoções embaladas. Hoje, com uma fortuna estimada em 1,2 bilhão de dólares, ele é literalmente o compositor mais rico da história. Para alguns, isso é triunfo; para outros, evidência de que arte e mercado finalmente selaram um casamento de conveniência que incomoda as almas mais românticas.

“Mesmo quem torce o nariz para seu estilo admite que Webber abriu portas para que o musical ganhasse escala internacional. Seus espetáculos atravessam décadas, renovam públicos, inspiram adaptações cinematográficas e geram dividendos ininterruptos.”

O fato é que sua trajetória revela o quanto ele compreendeu o espírito do tempo. Seu estilo — melodia expansiva, dramatização maximalista, teatralidade exuberante — nasceu para arenas pop, mesmo antes de o pop tomar conta de tudo. Trata-se de um compositor que escreve como se cada verso fosse uma catedral emocional e cada refrão, uma coroação. E, ironicamente, esse mesmo apelo grandioso é o que faz seus detratores torcerem o nariz: “exagerado”, “comercial”, “cafona”, “espetaculoso demais”. Mas se exagero é pecado, Webber já deve ter reservado um camarote permanente no purgatório artístico.

Ainda assim, seria ingênuo imaginar que seu sucesso bilionário surgiu apenas de uma sequência de melodias irresistíveis. Webber profissionalizou o musical como quem abre uma empresa de tecnologia: criou estruturas de produção, entendeu o potencial das turnês globais, dominou o marketing, teceu alianças de conteúdo e aprendeu a transformar nostalgia em ativo financeiro. Seu império, realmente, é um prédio alto demais para ser ignorado — e sólido demais para ruir ao sabor de críticas ocasionais.

Entre o gênio melodista e o CEO do espetáculo

Mas é justamente nesse ponto que a crítica afiada precisa entrar em cena. O que faz de Webber uma figura tão fascinante — e eventualmente tão irritante — é a dualidade entre artista e empresário. Ele é, ao mesmo tempo, o compositor capaz de arrancar lágrimas com acordes plácidos e o magnata que sabe que lágrimas… vendem ingressos como ouro líquido. Não por acaso, muitos estudiosos do teatro musical enxergam nele o ponto de inflexão em que a Broadway deixou de ser um espaço de experimentação e passou a comportar-se como um conglomerado cultural controlado por métricas, recepção de mercado e projeções de bilheteria.

Se isso é bom ou ruim depende da lente que se usa. Para uns, ele salvou o musical, tirando-o de um elitismo fatigado e devolvendo-lhe apelo popular. Para outros, ele o transformou em produto, retirando-lhe ousadia estética. A querela permanece viva — e talvez seja esse o motivo de Webber ser tão relevante até hoje: ele provoca debates que orbitam entre a estética e a mercadologia.

Outro ponto que merece atenção é sua influência incontornável sobre gerações de artistas. Mesmo quem torce o nariz para seu estilo admite que Webber abriu portas para que o musical ganhasse escala internacional. Seus espetáculos atravessam décadas, renovam públicos, inspiram adaptações cinematográficas e geram dividendos ininterruptos. E nisso há mérito, sim, mas também um aviso implícito: quando apenas grandes estruturas sobrevivem, onde ficam os criadores menores, experimentais, dissonantes? Webber, paradoxalmente, democratizou o consumo, mas concentrou o ecossistema.

No fim das contas, falar de Andrew Lloyd Webber é falar de um compositor que virou marca, de uma marca que virou indústria e de uma indústria que, gostando ou não, moldou o modo como o mundo consome teatro musical. Sua fortuna de 1,2 bilhão de dólares não é mero detalhe: é símbolo, metáfora, consequência e, de certa forma, diagnóstico de um tempo em que o sucesso artístico e o sucesso financeiro passaram a ser confundidos como se estivessem escritos na mesma pauta.

E se há algo que ele nos ensinou é que, no grande palco da cultura, ninguém permanece relevante apenas por aplausos. É preciso saber administrar o espetáculo — e aí, Webber, o magnata compositor, triunfa com o brilho calculado de quem conhece o jogo por dentro e sabe, melhor do que ninguém, que o show nunca pode parar.

Eder Fonseca

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