Caso Irã-Contras: você se lembra?

Há escândalos que o tempo transforma em lendas — e há lendas que continuam a feder, mesmo depois de décadas. O Caso Irã-Contras é uma dessas histórias de bastidores que misturam cinismo político, espionagem de manual e aquela velha arte americana de “salvar o mundo” enquanto enche os bolsos de contrabando moral. O episódio, que explodiu nos anos 1980 durante o governo de Ronald Reagan, foi a síntese perfeita da Guerra Fria travada com santinhos na frente e diabos no porão.

Tudo começou com a ideia brilhante (ou demente) de financiar os “Contras” — guerrilheiros nicaraguenses que lutavam contra o governo sandinista, de esquerda. Como o Congresso dos EUA proibira explicitamente o envio de ajuda militar a eles, a administração Reagan inventou um atalho: vender armas secretamente ao Irã (que, ironicamente, estava sob embargo americano) e usar o dinheiro para bancar os rebeldes. Sim, o mesmo Irã que sequestrava cidadãos americanos e gritava “Morte aos Estados Unidos!” nas ruas de Teerã. Um roteiro digno de Hollywood, só que sem heróis e com uma ética de camelô.

O escândalo veio à tona em 1986, e, de repente, a Casa Branca precisou explicar como armas americanas foram parar nas mãos de um regime inimigo. Reagan, o ator-presidente, fez cara de espanto — como se tivesse lido o script errado — e jurou que não sabia de nada. O problema é que havia papéis, gravações e depoimentos mostrando que ele sabia, sim, e que seu governo operava como uma espécie de franquia terceirizada da CIA, movida a ideologia e disfarçada de cruzada moral.

O nome do tenente-coronel Oliver North virou sinônimo de obediência cega e cara de pau patriótica: um soldado que acreditava que infringir a lei era aceitável, desde que fosse “por amor à pátria”.

A moral flexível de uma superpotência

O Irã-Contras expôs a hipocrisia de um país que pregava a democracia enquanto sustentava golpes e guerras por procuração. Os “Contras”, na Nicarágua, eram conhecidos por suas atrocidades: assassinatos, estupros, torturas e destruição de vilas inteiras. Mesmo assim, para Washington, eram “combatentes da liberdade”. Já o Irã, que deveria ser inimigo mortal, virou um cliente útil enquanto precisou ser. Tudo em nome do combate ao comunismo — o espantalho preferido da política externa americana durante o século XX.

A ironia é que o escândalo quase derrubou Reagan, mas ele sobreviveu ileso, protegido pela aura de vovô carismático que falava com o povo e fazia piadas sobre a União Soviética. Seus subordinados, porém, pagaram o preço — ou fingiram pagar. Oliver North foi condenado, mas logo teve a pena anulada por “imunidade processual”. Outros foram indiciados, julgados e perdoados por George H. W. Bush, então vice-presidente e, depois, sucessor de Reagan. A lição foi clara: em Washington, quem erra com fé patriótica ganha medalha, não cadeia.

E como todo bom escândalo americano, o Irã-Contras virou entretenimento. Livros, filmes, séries e audiências televisionadas transformaram o caso em um espetáculo de moralidade ambígua. O público assistia fascinado, os jornais vendiam edições extras e o Congresso posava de guardião da legalidade — o mesmo Congresso que, em outras décadas, financiou aventuras ainda mais obscuras.

Mas o Irã-Contras foi mais do que um erro de cálculo. Foi um espelho de como as democracias também podem operar na penumbra, manipulando ideais como quem joga xadrez com as peças trocadas. A noção de que “os fins justificam os meios” se tornou política de Estado, e a distinção entre heróis e vilões, um mero detalhe semântico.

Hoje, quase quarenta anos depois, a história parece ecoar em novos contextos. O mundo mudou, mas o jogo continua o mesmo: alianças improváveis, inimigos de ocasião, moral de conveniência. O discurso oficial é de liberdade, mas o subtexto é sempre o poder.

Quando vemos superpotências defendendo guerras preventivas, sanções seletivas e “operações especiais” em nome da paz, é impossível não lembrar do Irã-Contras. A diferença é que agora o espetáculo é transmitido em tempo real, com hashtags, drones e spin doctors. Reagan precisava de Oliver North; hoje, bastam alguns influenciadores e um algoritmo bem calibrado.

O caso, enfim, permanece como uma aula amarga sobre o poder e suas desculpas. A História — essa professora paciente e sarcástica — insiste em repetir as lições para ver se alguém aprende. Mas ninguém aprende. O escândalo de ontem vira o manual de amanhã, e os mesmos que condenam o cinismo acaba reproduzindo-o com verniz mais moderno.

Se há algo que o Irã-Contras nos ensinou, é que a verdade, quando se trata de política internacional, é sempre negociável — e o moralismo, uma mercadoria em estoque permanente. A hipocrisia, afinal, tem bandeira, hino e passaporte diplomático.

Eder Fonseca

Eder Fonseca é o publisher do Panorama Mercantil. Além de seu conteúdo original, o Panorama Mercantil oferece uma variedade de seções e recursos adicionais para enriquecer a experiência de seus leitores. Desde análises aprofundadas até cobertura de eventos e notícias agregadas de outros veículos em tempo real, o portal continua a fornecer uma visão abrangente e informada do mundo ao redor. Convidamos você a se juntar a nós nesta emocionante jornada informativa.