Private Eye: com os pés na porta

Em tempos de jornalismo domesticado por interesses corporativos e políticos, é curioso observar como algumas publicações continuam a fazer o trabalho sujo – no bom sentido. A Private Eye, publicação britânica quinzenal, é uma dessas raras exceções. Com 63 anos de estrada, completados agora em 2025, o título segue sendo uma referência quando o assunto é sátira política combinada a um jornalismo investigativo implacável.

Fundada em 1961, a revista surgiu no ambiente boêmio e intelectual de Oxford, moldada por jovens inconformados que tinham algo em comum: desconfiança absoluta de quem detinha poder. Desde então, tornou-se um bastião do espírito contestador britânico, oferecendo ao leitor um misto de humor cáustico e furos jornalísticos que frequentemente antecedem até mesmo os grandes jornais sérios.

Hoje editada por Ian Hislop — o mais longevo editor da história da publicação, à frente da revista desde 1986 —, a Private Eye mantém a linha editorial que a tornou célebre: sátira ácida, charges ferinas e reportagens investigativas sobre corrupção, conluios e falcatruas tanto na política quanto no mundo corporativo. Sua independência é sustentada por um modelo de negócio quase anacrônico em tempos digitais: a venda direta em bancas e por assinaturas. Sem publicidade, sem patrocinadores, sem conchavos. Isso permite uma liberdade editorial que incomoda, e muito.

E incomodar sempre foi o principal talento da Private Eye. Quando políticos, empresários e figuras públicas britânicas ouvem seu nome, sabem que algo desconfortável pode estar a caminho. Não é raro ver celebridades e políticos processando a revista. Mais raro ainda é a publicação perder esses processos. Sua reputação pela precisão investigativa é, paradoxalmente, o que torna sua irreverência tão perigosa para quem prefere agir longe dos holofotes.

Muito além da piada: jornalismo com propósito

Embora a Private Eye seja muitas vezes lembrada por suas piadas internas, trocadilhos e tiradas escrachadas, há uma dimensão mais profunda que nem sempre recebe o devido reconhecimento: sua contribuição concreta para a fiscalização da vida pública britânica.

Casos como o escândalo de corrupção envolvendo o setor de construção da década de 2010 ou as revelações sobre o comportamento antiético de parlamentares britânicos ganharam destaque primeiro na Private Eye, antes de serem repercutidos por veículos maiores. A publicação frequentemente adota uma postura vigilante sobre como o dinheiro público é gasto, com seções fixas como “Rotten Boroughs” (Vilarejos Podres), dedicada a escândalos em governos locais, ou “Medicine Balls”, sobre falcatruas no setor de saúde.

Outro diferencial é o modo como a revista trabalha suas fontes. Diferente de tabloides que vivem de escândalos fabricados ou boatos plantados, a Private Eye cultiva uma rede sólida de informantes, advogados, jornalistas e servidores públicos, que enxergam na revista uma última trincheira de honestidade investigativa. E isso explica por que ela não é apenas um veículo de humor – mas uma pedra no sapato das elites.

No cenário atual, essa postura é mais necessária do que nunca. Com parte da imprensa britânica abraçando posturas complacentes diante de governos e empresas, a existência de uma publicação que ainda se dá ao trabalho de seguir o fio de meadas complexas é quase um alívio para quem acredita no papel do jornalismo como pilar democrático.

O desafio contemporâneo da Private Eye é a transição geracional. Embora continue vendendo bem para padrões impressos (cerca de 200 mil exemplares por edição, segundo números atualizados), a publicação luta para capturar o público jovem, mais habituado a consumir conteúdo picotado nas redes sociais. Ainda assim, paradoxalmente, é justamente essa recusa em seguir as tendências efêmeras que preserva sua identidade.

É pouco provável que a Private Eye se torne um veículo popular fora da Grã-Bretanha. Seu humor é peculiarmente britânico, seus trocadilhos são intraduzíveis e seu espírito é profundamente enraizado na tradição cultural do Reino Unido. Mas talvez esse seja o ponto: ela não quer ser global, não quer ser influencer, não quer ser startup. Quer ser, como sempre foi, a publicação que não baixa a cabeça.

Em um mundo de narrativas pasteurizadas, a Private Eye permanece com os pés na porta — não para agradar, mas para fiscalizar. E fazer rir, claro. Rir de nervoso, na maioria das vezes.

Eder Fonseca

Eder Fonseca é o publisher do Panorama Mercantil. Além de seu conteúdo original, o Panorama Mercantil oferece uma variedade de seções e recursos adicionais para enriquecer a experiência de seus leitores. Desde análises aprofundadas até cobertura de eventos e notícias agregadas de outros veículos em tempo real, o portal continua a fornecer uma visão abrangente e informada do mundo ao redor. Convidamos você a se juntar a nós nesta emocionante jornada informativa.